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O terror médico de Robin Cook em seu mais alto nível. Toxina conta o drama de um conceituado cirurgião cardíaco dos EUA lutando para salvar a vida de sua filha do perigoso vírus E. coli O₁₅₇:H₇.

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Desesperado e sem conseguir impedir a progressão da doença em sua filha, que está prestes a morrer, ele se lança em uma arriscada investigação que leva às indústrias de carne dos EUA e suas perigosas práticas. Ele e sua ex esposa agora estão juntos novamente para descobrir a origem e evitar a morte de milhares de outras crianças como sua filha, eles só não esperavam que os grandes chefões das indústrias estivessem prontos para o assalto.

Um trecho do livro Toxina

Kathleen suspirou, resignada. Esperava não ter de tocar naquele assunto, mas ele não lhe deixava alternativa. Pigarreou e foi direta aos fatos:

- Morrem cerca de duzentas a quinhentas pessoas ao ano, em sua maioria crianças, em conseqüência do E.coli O_157:H7, vitimadas geralmente por SUH.

A testa de Kim ficou encharcada de suor. Mostrava-se outra vez visivelmente atordoado.

- De duzentas a quinhentas mortes por ano - repetiu. - É inacreditável, ainda mais por eu nunca ter ouvido falar de SUH.

- Como disse, são só estimativas do Centro para Controle de Doenças.

- Com essa taxa de mortalidade, porque não se tem maior conhecimento da doença? - perguntou Kim. A intelectualização sempre fora um mecanismo de defesa para Kim quando lidava com a carga emocional da problemática da medicina.

- Isso não sei responder - comentou Kathleen. - Ocorreram pelo menos dois episódios trágicos de grande dimensões relacionados a essa cepa do E.coli, como o surto do Jack-in-the-Box em 1992 e o da Hudson Meat no verão de 1997. Por que esses e outros casos não motivaram a conscientização geral do público, eu não sei.

- Eu me lembro desses dois episódios. Pensei que o governo e o Departamento de Agricultura dos EUA tivessem cuidado do problema.

Kathleen deixou escapar uma risada cínica.

- Tenho certeza de que era nisso que o Departamento de Agricultura dos EUA e a indústria da carne esperavam que o público acreditasse.

- É basicamente um problema com carne vermelha? - perguntou Kim.

- Carne moída, para ser mais exata. Carne moída mal passada. Mas é verdade que já foram registrados casos provocados por suco de maçã ou cidra, e até pelo leite não pasteurizado. O fator chave é o contato com as fezes do animal infectado.

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